释中庸

“中”与“庸”连为一词，其所表现的特殊意义，我以为是“庸”而不是“中”；因为中的观念虽然重要，但这是传统的观念，容易了解。和“中”连在一起的“庸”的观念，却是赋予了一种新内容、新意义。所谓“庸”，是把“平常”和“用”连在一起，以形成其新内容的。《说文》三下“用”部：“庸，用也。”这是“庸”字最基本的解释。所谓“用”，《说文》三下“用”部：“用，可施行也。”“可施行”的范围很广，凡可见之于行为的事，即是“可施行”之事，所以《方言》六：“用，行也。”因此，《中庸》的“庸”字的第一个含义，应当即是指人的行为而言。但若仅指行为而言，则《论语》上分明用有现成的“行”字，如“行有余力”之“行”即是。因此，孔子若仅为了表示行为的意义，可能不必特用一个“庸”字。而《论语》上正有“中行吾不得而见之”的“中行”一词，将中与行连在一起。《国语•齐语》“君之庸臣也”，《庄子·德充符》“其与庸亦远矣”，此等“庸”学，皆作凡庸解释。朱元晦“庸，平常也”。“平常”二字，极为妥帖，惜尚不够完全；完全的说法，应该是所谓“庸”者，乃指“平常的行为”而言。所谓平常的行为，是指随时随地，为每一人所应实践，所能实现的行为。坏的行为，使人与人间互相抵迁、冲突，这是反常的行为，固然不是庸。即使是有道德价值，但为一般人所不必实践，所不能实践的，也不是庸。因此“平常的行为”，实际是指“有普遍妥当性的行为”而言；这用传统的名词表达，即所谓“常道”。程子“不易之谓庸”的话，若就庸的究竟意义而言，依然是说得很真切的，平常的行为，必系无过不及的行为，所以中乃庸得以成立之根据，仅言中而不言庸，则“中”可能仅悬空而成为一种观念。言庸而不言中，则此平常的行为的普遍而妥当的内容不显，亦即庸之所以能成立的意义不显。中庸是不偏、不易，所以中庸即是“善”。孔子说：“回之为人也，择乎中庸，得一善，则拳拳服膺，而弗失之矣”（第八章），即其明证。不过这种善，必由不偏不易之行为而见，亦即由中庸而见，这即表明了孔子乃是在人人可以实践、应当实践的行为生活中，来显示人之所以为人的“人道”；这是孔子之教，与一切宗教乃至形而上学，断然分途的大关键。所谓“道也者，不可须臾离也，可离非道也”（第一章）；“子曰，道之不行也，我知之矣。知者过之，愚者不及也”（第四章）；“子曰，素（《汉书》，‘当作索’）”隐行怪，后世有述焉，吾弗为之矣”（第十一章）；“夫妇之愚，可以与知焉……夫妇之不肖，可以能行焉……君子之道，造端乎夫妇”（第十二章）；“子曰，道不远人，人之为道而远人，不可以为道”（第十三章）；“君子素其位而行……故君子居易以俟命”（第十四章）；“君子之道，辟（譬）如行远，必自迩……”（第十五章），这些对于中庸的阐述，亦即是说明：人人可以实践，人人应当实践的行为生活，即是中庸之道，即是孔子所要建立的人道。

第十三章：“子日，道不远人……忠恕违道不远。施诸己而不愿，亦勿施于人。君子之道四，丘未能一焉。所求乎子以事父，未能也……庸德之行，庸言之谨……言顾行，行顾言，君子胡不慥慥尔。”按之此章，则所谓中庸的具体内容，实即忠恕。“言顾行，行顾言”的“慥慥尔”，是形容忠的；“施诸己而不愿，亦勿施于人”，是说明恕的。而忠恕即是“庸德之行，庸言之谨”，即是中庸的实践，曾子以“忠恕”为孔子“一贯之道”，则中庸正是孔子一贯之道。但既已提出“忠恕”，为什么又强调“中庸”？我的看法，就一个人的动机方面来说，就精神方面来说，则讲忠恕；尽心之谓忠，这是精神；推己之谓恕，依然是精神。就结果

方面来说，就行为方面来说，则讲中庸；不偏与平常，皆须通过庸德庸言而见。忠恕与中庸，本是一事；随立教时的重点所在，因而有“从言之异路”。先把这一点弄清楚了，便可以把孔子之教，约入于中庸观念之中。

不过，中庸既是人人可以实践，应当实践的行为生活，为什么孔子又说“民鲜能久矣”；“择乎中庸，而不能期月守也”；“中庸不可能也”这类的话呢？从《中庸》全篇看，中庸之道的所以难于实现，除了“知者过之，愚者不及也”的气禀问题以外，第一，是因人的行为，常出于自己生理欲望的冲动，而失掉了应有的节制。这即是孔子所说的 “小人之反中庸也，小人而无忌惮也”（第二章）。第二，是因人常常不能抵抗外面政治社会环境的压迫、诱惑，以至丧其所守，同流合污。孔子说：“君子依乎中庸，遁世不见知而不悔，唯圣者能之。”能“遁世不见知而不悔”，才能安其所守，善其所守，才能依乎中庸。所谓“世”，是包括政治及社会而言；人是政治动物，人是社会动物；所以政治与社会，是对人的最大的诱惑力，也是最大的压力；抵抗这种诱惑力与压力，不是易事，所以孔子说“唯圣者能之”。因此，孔子便不能不要求“君子和而不流，强哉矫；中立而不倚，强哉矫；国有道，不变塞（守）為，强哉矫；国无道，至死不变，强哉矫”（第十章）的“君子之强”。君子之强，是表现为抵抗政治、社会的压力与诱惑，以守住此中庸之道。这就个人说，是出于自己德性的要求，就群体说，是守住人道的防线，使人能维持人的地位，使人类能生存发展下去，一个人要守住中庸之道，亦即是实现人之常道，既如此之难，然则此中庸之道，又何以为人人所不可离？这便牵涉到中庸和性与天道的问题。而第一章与第十二章，正所以解决此一问题的。

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